▲四川省昭覺三比羅嘎恐龍足跡點二號點

中外古生物學家今天宣布，經研究確認，四川省昭覺三比羅嘎恐龍足跡點二號點為中國目前發現的面積最大的恐龍足跡點，面積超過9000平方米，足跡至少有933個。

本研究由中國地質大學（北京）副教授邢立達、博士生王妙言，自貢恐龍博物館的彭光照、葉勇研究館員，美國科羅卡多大學丹佛分校馬丁·洛克利（Martin G. Lockley）教授、德國足跡學者亨德里克·克萊因（Hendrik Klein）等學者共同發表。研究論文發表于國際地質學期刊《地學前緣》雜志。

四川昭覺的恐龍足跡發現于昭覺三比羅嘎一銅礦內，位于白堊紀早期飛天山組碎屑巖中的多個陡傾的巖面上。

化石點從北向南延伸約1公里，從東向西延伸約0.5公里。目前已經確定四個重要的足跡面，被編為一號，二號，二號北和三號，最初其中的一號點報道于90年代，其它足跡點為古生物學家2012年至2019年陸續發現。

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▲二號點足跡面特寫

2013年，古生物學家描述了該足跡點較小的足跡面，其中包括中國首例確鑿的恐龍游泳跡。之后，持續的采礦增加了該足跡點的暴露面，使其成為了中國目前最大的足跡點。

2017至2019年，古生物學家通過攀巖，無人機攝影等探索手段，確認層面上至少有933個可識別的恐龍足跡，以及中國目前記錄的，最長的蜥腳類和鳥腳類行跡，分別長約80米和52米，其中一些行跡還展示了恐龍造跡者運動方向的明顯變化，提供了行為學細節。

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▲古生物學家在垮塌的巖石上發現了鴨嘴龍類足跡

昭覺二號足跡點的恐龍足跡非常豐富，包括有61道行跡（37道鳥腳類、10道獸腳類、14道蜥腳類）和7個孤立足跡，共代表了68個造跡者。其中，鳥腳類行跡（包括大型和小型造跡者）約占總數的54%。

此次，古生物學家還記錄了較小的足跡點，即為三號足跡點，包括了至少6道鳥腳類和4道獸腳類行跡。二號和三號足跡點都包括了平行的鳥腳類行跡，可能代表著社交或群居行為。

綜合而言，昭覺三比羅嘎所有四個足跡點共包括了1928個足跡，面積超過1萬平方米，包括先前報道的翼龍足跡和獸腳類游泳跡。昭覺足跡點是研究恐龍足跡的絕佳地區，成千上百個足跡被暴露，包括中國目前最長的蜥腳類和鳥腳類行跡。因為四川盆地南部缺乏白堊紀恐龍骨骼實體化石，三比羅嘎如此豐富的足跡記錄成為了研究該地區白堊紀恐龍動物群古生態學的絕佳普查樣本。